أصبحت صناعة الدراجات الهوائية واحدة من المستفيدين القلائل من جائحة فيروس كورونا حيث يبحث الناس عن طرق للبقاء نشيطين ، والترفيه عن الأطفال ، والانتقال إلى العمل.تشير التقديرات إلى أن مبيعات الدراجات في جميع أنحاء البلاد ارتفعت بنسبة 50٪ العام الماضي.هذه أخبار جيدة لمصنعي الدراجات المحليين ، مثل Detroit Bicycles و American Bicycle Company (BCA).
ذات مرة ، كانت الولايات المتحدة الشركة الرائدة في العالم في صناعة الدراجات.تنتج المصانع التي تديرها شركات مثل Huffy و Murray و Schwinn دراجات بكميات كبيرة كل عام.على الرغم من أن هذه العلامات التجارية لا تزال موجودة ، فقد انتقل الإنتاج إلى الخارج منذ سنوات عديدة.
على سبيل المثال ، صنعت Schwinn آخر دراجة في شيكاغو في عام 1982 ، وأغلقت Huffy مصنعها الرئيسي في سيلينا ، أوهايو في عام 1998. خلال هذه الفترة ، تبعها العديد من مصنعي الدراجات الأمريكية المعروفين ، مثل Roadmaster و Ross ، عن كثب.في ذلك الوقت ، انخفض سعر التجزئة للدراجات بنسبة 25٪ حيث قام المصنعون الآسيويون بخفض الأسعار وتآكل هوامش الربح.
وفقًا لهاري موسر ، رئيس مبادرة إعادة التوريد ومؤلف عمود "Moser on Manufacturing" التابع لـ ASSEMBLY ، أنتج المصنّعون الأمريكيون أكثر من 5 ملايين دراجة في عام 1990. ومع ذلك ، مع حدوث المزيد من الأنشطة البحرية ، انخفض الإنتاج المحلي إلى مستوى منخفض بلغ 200000 مركبة .2015. يتم تصنيع معظم هذه الدراجات من قبل شركات متخصصة صغيرة الحجم تلبي احتياجات عشاق الدراجات المتشددين.
غالبًا ما يكون تصنيع الدراجات صناعة دورية شهدت طفرات وانكماشات دراماتيكية.في الواقع ، نتيجة لعوامل مختلفة ، انعكس الاتجاه الهبوطي للإنتاج المحلي في السنوات الأخيرة.
سواء كانت متنقلة أو ثابتة ، تتمتع الدراجات بالعديد من الفوائد الصحية.بسبب جائحة الفيروس التاجي ، يعيد الكثير من الناس التفكير في المكان الذي يمارسون فيه الرياضة وكيف يقضون أوقات فراغهم.
قال محلل صناعة الرياضة في مجموعة NPD ديرك سورنسن (ديرك سورنسون): شركة أبحاث تتعقب اتجاهات السوق."في النهاية ، هناك عدد أكبر من الناس [الذين يركبون الدراجات] اليوم أكثر من السنوات القليلة الماضية.
زعم سورنسن أن "المبيعات في الربع الأول من عام 2021 ارتفعت بنسبة 83٪ مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي"."لا يزال اهتمام المستهلكين بشراء الدراجات مرتفعًا".من المتوقع أن يستمر هذا الاتجاه لمدة عام أو عامين.
في البيئات الحضرية ، تشتهر الدراجات بالتنقلات القصيرة لأنها توفر الكثير من الوقت مقارنة بوسائل النقل الأخرى.علاوة على ذلك ، تحل الدراجات مشاكل متزايدة الأهمية مثل أماكن وقوف السيارات المحدودة وتلوث الهواء والازدحام المروري.بالإضافة إلى ذلك ، يسمح نظام مشاركة الدراجات للناس باستئجار دراجة واستخدام عجلتين بسهولة للتجول في جميع أنحاء المدينة.
كما أدى الاهتمام المتزايد بالمركبات الكهربائية إلى تعزيز طفرة الدراجات.في الواقع ، يقوم العديد من مصنعي الدراجات بتجهيز منتجاتهم ببطاريات ومحركات وأنظمة قيادة مدمجة وخفيفة الوزن لتكملة قوة الدواسة القديمة الجيدة.
وأشار سورنسون إلى أن "مبيعات الدراجات الكهربائية زادت بشكل كبير"."نظرًا لأن الوباء جلب المزيد من الدراجين إلى الحدث ، تسارعت مبيعات الدراجات الكهربائية.من بين متاجر الدراجات ، أصبحت الدراجات الكهربائية الآن ثالث أكبر فئة للدراجات الهوائية ، وتأتي في المرتبة الثانية بعد مبيعات الدراجات الجبلية ودراجات الطرق ".
يضيف تشيس سبولدينج ، وهو محاضر متخصص في تصميم وتصنيع الدراجات في جامعة ولاية مينيسوتا الجنوبية الشرقية: "لطالما كانت الدراجات الإلكترونية شائعة".تخرج مؤخرًا من برنامجه لمدة عامين في كلية المجتمع.أنشأ سبولدينج البرنامج لتلبية احتياجات مصنعي الدراجات المحليين ، مثل Hed Cycling Products و Quality Bicycle Products و Trek Bicycle Corp.
قال سبالدينج: "لقد طورت صناعة السيارات السيارات الكهربائية بسرعة كبيرة ، وساعدت صناعة الدراجات على تحقيق خطوات كبيرة دون الاضطرار إلى تحمل التكلفة الكاملة لتطوير البطاريات والمكونات الأخرى.""[يمكن دمج هذه المكونات بسهولة] في النهاية في المنتج ، يشعر معظم [الأشخاص] بالأمان ولن يُنظر إليهم على أنهم شكل غريب جدًا من الدراجات البخارية أو الدراجات النارية."
وفقًا لـ Spaulding ، تعد الدراجات المرصوفة بالحصى منطقة ساخنة أخرى في الصناعة.إنها جذابة للغاية لراكبي الدراجات الذين يرغبون في الاستمرار في السير في نهاية الطريق.فهي بين الدراجات الجبلية ودراجات الطرق ، ولكنها توفر تجربة ركوب فريدة من نوعها.
ذات مرة ، تم بيع معظم الدراجات من خلال تجار الدراجات المجتمعية وكبار تجار التجزئة (مثل Sears أو Roebuck & Co. أو Montgomery Ward & Co.).على الرغم من أن متاجر الدراجات المحلية لا تزال موجودة ، إلا أن معظمها الآن متخصص في المنتجات الراقية لراكبي الدراجات الجادين.
اليوم ، تُباع معظم الدراجات في الأسواق الكبيرة من خلال تجار التجزئة الكبار (مثل Dick's Sporting Goods و Target و Walmart) أو من خلال مواقع التجارة الإلكترونية (مثل Amazon).في السنوات الأخيرة ، مع تزايد عدد الأشخاص الذين يشترون المنتجات عبر الإنترنت ، أدت المبيعات المباشرة للمستهلكين أيضًا إلى تغيير صناعة الدراجات.
يهيمن البر الرئيسي للصين وتايوان على سوق الدراجات العالمي ، وتمثل شركات مثل Giant و Merida و Tianjin Fujitec معظم الأعمال.يتم إنتاج معظم الأجزاء أيضًا في الخارج من قبل شركات مثل Shimano ، التي تسيطر على ثلثي سوق العتاد والمكابح.
في أوروبا ، شمال البرتغال هو مركز صناعة الدراجات الهوائية.هناك أكثر من 50 شركة في المنطقة تنتج الدراجات وقطع الغيار والاكسسوارات.تدير RTE ، أكبر مصنع للدراجات في أوروبا ، مصنعًا في Selzedo ، البرتغال ، يمكنه تجميع ما يصل إلى 5000 دراجة في اليوم.
اليوم ، تدعي مبادرة إعادة التوريد أن لديها أكثر من 200 شركة تصنيع وعلامة تجارية أمريكية للدراجات ، من شركة Alchemy Bicycle Co. إلى Victoria Cycles.على الرغم من أن العديد منها عبارة عن شركات صغيرة أو موزعين ، إلا أن هناك العديد من اللاعبين الرئيسيين ، بما في ذلك BCA (شركة تابعة لشركة Kent International Corporation) و Trek.ومع ذلك ، فإن العديد من الشركات ، مثل Ross Bikes و SRAM LLC ، تصمم المنتجات محليًا وتصنعها في الخارج.
على سبيل المثال ، تم تصميم منتجات روس في لاس فيغاس ولكنها تنتج في الصين وتايوان.بين عامي 1946 و 1989 ، افتتحت الشركة العائلية مصانع في بروكلين ونيويورك وألينتاون ، بنسلفانيا ، وتم إنتاج الدراجات بكميات كبيرة قبل أن تتوقف عن العمل.
قال شون روز: "نود تصنيع الدراجات في الولايات المتحدة مرة أخرى ، ولكن 90٪ من المكونات ، مثل ناقل الحركة (الآلية الميكانيكية المسؤولة عن نقل السلسلة بين العجلة المسننة لنقل التروس) يتم إنتاجها في الخارج". عضو من الجيل الرابع.أعادت العائلة مؤخرًا إحياء العلامة التجارية التي كانت رائدة الدراجات الجبلية في الثمانينيات."ومع ذلك ، قد ينتهي بنا الأمر إلى القيام ببعض الإنتاج المخصص على دفعات صغيرة هنا."
على الرغم من أن بعض المواد قد تغيرت ، إلا أن العملية الأساسية لتجميع الدراجات ظلت دون تغيير تقريبًا لعقود.يتم تثبيت إطار الطلاء على الجهاز ، ثم يتم تثبيت مكونات مختلفة مثل الفرامل ، واقيات الطين ، والتروس ، والمقود ، والدواسات ، والمقاعد ، والعجلات.عادة ما يتم إزالة المقابض قبل النقل بحيث يمكن تعبئة الدراجة في علبة كرتونية ضيقة.
يتكون الإطار عادة من أجزاء معدنية أنبوبية مثنية وملحومة ومطلية.يعد الألمنيوم والصلب من أكثر المواد استخدامًا ، لكن المواد المركبة من ألياف الكربون وإطارات التيتانيوم تستخدم أيضًا في الدراجات المتطورة نظرًا لوزنها الخفيف.
بالنسبة للمراقبين العاديين ، فإن معظم الدراجات تبدو وتؤدي نفس الأداء الذي كانت عليه منذ عقود.ومع ذلك ، هناك خيارات أكثر من أي وقت مضى.
قال سبالدينج من جامعة ولاية ساوث إيسترن مينيسوتا: "بشكل عام ، يعتبر السوق أكثر تنافسية في تصميم الإطارات والمكونات"."لقد تم تنويع الدراجات الجبلية ، من عالية وضيقة ومرنة إلى طويلة ومنخفضة ومتراخية.الآن هناك العديد من الخيارات بين الاثنين.تتميز دراجات الطرق بتنوع أقل ، ولكن من حيث المكونات والهندسة والوزن والأداء.الفرق أكبر بكثير.
وأوضح سبالدينج أن "ناقل الحركة هو العنصر الأكثر تعقيدًا في جميع الدراجات تقريبًا اليوم"."سترى أيضًا بعض محاور التروس الداخلية التي تحزم من 2 إلى 14 ترسًا في المحور الخلفي ، ولكن نظرًا لزيادة التكلفة والتعقيد ، يكون معدل الاختراق أقل بكثير ولا توجد مكافأة أداء مقابلة.
يشير سبولدينج إلى أن "إطار المرآة نفسه هو نوع آخر ، تمامًا مثل صناعة الأحذية ، أنت تصنع منتجات بحجم واحد لتلبي مختلف الأشكال"."ومع ذلك ، بالإضافة إلى تحديات الحجم الثابت التي تواجهها الأحذية ، يجب ألا يناسب الإطار المستخدم فحسب ، بل يجب أن يحافظ أيضًا على الأداء والراحة والقوة في جميع أنحاء نطاق الحجم.
"لذلك ، على الرغم من أنه عادة ما يكون مجرد مزيج من عدة أشكال من المعدن أو ألياف الكربون ، إلا أن تعقيد المتغيرات الهندسية أثناء اللعب يمكن أن يجعل تطوير إطار عمل ، خاصة من نقطة الصفر ، أكثر صعوبة من مكون واحد ذي مكونات عالية الكثافة والتعقيد.الجنس ، "ادعى سبالدينج."يمكن أن يكون لزاوية المكونات وموضعها تأثير مذهل على الأداء."
وأضاف زاك باشاك ، رئيس شركة ديترويت للدراجات: "تشمل فاتورة المواد النموذجية للدراجة حوالي 40 عنصرًا أساسيًا من حوالي 30 موردًا مختلفًا".تقع شركته البالغة من العمر 10 سنوات في مبنى من الطوب غير مميز في الجانب الغربي من ديترويت ، والذي كان سابقًا شركة شعار.
هذا المصنع الذي تبلغ مساحته 50000 قدم مربع فريد من نوعه لأنه مصنوع يدويًا للدراجة بأكملها من البداية إلى النهاية ، بما في ذلك الإطار والعجلات.حاليًا ، ينتج خطي التجميع ما متوسطه حوالي 50 دراجة في اليوم ، ولكن يمكن للمصنع إنتاج ما يصل إلى 300 دراجة في اليوم.النقص العالمي في الأجزاء الذي شل صناعة الدراجات بأكملها يمنع الشركة من زيادة الإنتاج.
بالإضافة إلى إنتاج علاماتها التجارية الخاصة ، بما في ذلك طراز Sparrow الشهير للركاب ، فإن شركة Detroit Bicycle Company هي أيضًا شركة تصنيع عقود.لقد قامت بتجميع الدراجات من أجل Dick's Sporting Goods وأساطيل مخصصة للعلامات التجارية مثل Faygo و New Belgium Brewing و Toll Brothers.بينما احتفلت شركة Schwinn مؤخرًا بالذكرى السنوية الـ 125 لتأسيسها ، أنتجت Detroit Bikes سلسلة خاصة من 500 نموذج Collegiate.
وفقًا لباشاك ، يتم تصنيع معظم إطارات الدراجات في الخارج.ومع ذلك ، فإن شركته البالغة من العمر 10 سنوات فريدة من نوعها في الصناعة لأنها تستخدم فولاذ الكروم لتجميع الإطارات المصنوعة في الولايات المتحدة.يستخدم معظم مصنعي الدراجات المحليين إطاراتهم المستوردة.كما يتم استيراد أجزاء أخرى مثل الإطارات والعجلات.
أوضح باشاك: "لدينا قدرات داخلية لتصنيع الصلب تمكننا من إنتاج أي نوع من الدراجات".تبدأ العملية بقطع وثني أنابيب فولاذية خام بمختلف الأشكال والأحجام.ثم يتم وضع هذه الأجزاء الأنبوبية في رقصة ويتم لحامها يدويًا معًا لإنشاء إطار دراجة.
قال باشاك: "قبل طلاء المجموعة بأكملها ، سيتم أيضًا لحام الأقواس المستخدمة في إصلاح الفرامل وكابلات التروس بالإطار"."تتحرك صناعة الدراجات في اتجاه أكثر آلية ، لكننا نقوم حاليًا بالأشياء بالطريقة القديمة لأننا لا نملك أعدادًا كافية لتبرير الاستثمار في الآلات الآلية."
نادراً ما يستخدم حتى أكبر مصنع للدراجات في الولايات المتحدة الأتمتة ، لكن هذا الوضع على وشك التغيير.مصنع BCA في مانينغ بولاية ساوث كارولينا له تاريخ يمتد لسبع سنوات ويغطي مساحة قدرها 204000 قدم مربع.تنتج الدراجات في الأسواق الكبيرة لأمازون ، هوم ديبوت ، تارجت ، وول مارت وعملاء آخرين.لديها خطي تجميع متحركين - أحدهما للدراجات أحادية السرعة والآخر للدراجات متعددة السرعات - والذي يمكن أن ينتج ما يصل إلى 1500 مركبة في اليوم ، بالإضافة إلى ورشة طلاء المسحوق الحديثة.
تدير BCA أيضًا مصنع تجميع بمساحة 146000 قدم مربع على بعد أميال قليلة.إنه يركز على الدراجات المخصصة ومنتجات الدُفعات الصغيرة التي يتم إنتاجها في خطوط التجميع اليدوية.ومع ذلك ، يتم إنتاج معظم منتجات BCA في جنوب شرق آسيا.
قال أرنولد كاملر ، الرئيس التنفيذي لشركة كينت إنترناشونال: "على الرغم من أننا فعلنا الكثير في ساوث كارولينا ، إلا أنها تمثل حوالي 15٪ فقط من عائداتنا"."ما زلنا بحاجة إلى استيراد جميع الأجزاء التي نقوم بتجميعها تقريبًا.ومع ذلك ، فإننا نصنع الإطارات والشوك والمقاود والجنوط في الولايات المتحدة.
يوضح كاملر: "لكي تعمل ، يجب أن تكون منشأتنا الجديدة مؤتمتة للغاية"."نقوم حاليًا بشراء المعدات التي نحتاجها.نخطط لتشغيل المرفق في غضون عامين.
"هدفنا هو تقصير وقت التسليم" ، يشير كاملر ، الذي عمل في الشركة العائلية لمدة 50 عامًا."نريد أن نكون قادرين على الالتزام بنموذج معين قبل 30 يومًا.الآن ، نظرًا لسلسلة التوريد الخارجية ، يتعين علينا اتخاذ قرار وطلب الأجزاء مقدمًا قبل ستة أشهر ".
قال كاملر: "لتحقيق نجاح طويل الأمد ، نحتاج إلى إضافة المزيد من الأتمتة"."مصنعنا لديه بالفعل بعض أتمتة تصنيع العجلات.على سبيل المثال ، لدينا آلة تقوم بإدخال مكبرات الصوت في محور العجلة وآلة أخرى تعمل على تقويم العجلة.
قال كاملر: "ومع ذلك ، على الجانب الآخر من المصنع ، لا يزال خط التجميع يدويًا للغاية ، ولا يختلف كثيرًا عما كان عليه قبل 40 عامًا".نحن نعمل حاليًا مع العديد من الجامعات لحل هذه المشكلة.نأمل في استخدام الروبوتات لتطبيقات معينة في العامين المقبلين ".
وأضاف جيمس كوبر ، المدير التنفيذي للحسابات العالمية في Fanuc America Corp: "إننا نرى أن مصنعي الدراجات أصبحوا مهتمين أكثر فأكثر بالروبوتات ، وخاصة الشركات التي تنتج دراجات ثابتة ودراجات كهربائية ، والتي تميل إلى أن تكون أثقل وزناً".الصناعة والدراجات ستحفز عودة الأنشطة التجارية زيادة الطلب على الأتمتة في المستقبل."
قبل قرن من الزمان ، كان الجانب الغربي من شيكاغو مركزًا لتصنيع الدراجات.من أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر إلى أوائل الثمانينيات ، أنتجت شركة Windy City كميات كبيرة من الدراجات بألوان وأشكال وأحجام مختلفة.في الواقع ، بالنسبة لمعظم القرن العشرين ، تم تجميع أكثر من ثلثي جميع الدراجات المباعة في الولايات المتحدة في شيكاغو.
بدأت شركة Loring & Keene (شركة تصنيع السباكة السابقة) ، وهي واحدة من أوائل الشركات في هذا المجال ، في إنتاج نوع جديد من الأجهزة يسمى "دراجة" في عام 1869. وبحلول تسعينيات القرن التاسع عشر ، عُرف قسم من Lake Street محليًا باسم "فصيلة الدراجات" "لأنها كانت موطنًا لأكثر من 40 مصنعًا.في عام 1897 ، أنتجت 88 شركة في شيكاغو 250000 دراجة في السنة.
العديد من المصانع عبارة عن مصانع صغيرة ، لكن القليل منها أصبح شركات كبيرة ، حيث ابتكرت تقنيات الإنتاج الضخم التي تم تبنيها في النهاية من قبل صناعة السيارات.كانت شركة Gormully & Jeffery Manufacturing Co. واحدة من أكبر الشركات المصنعة للدراجات في الولايات المتحدة من 1878 إلى 1900. يديرها R. Philip Gormully و Thomas Jeffery.
في البداية ، أنتج Gormully & Jeffery بنسات عالية العجلات ، لكنهما طورا في النهاية سلسلة دراجات "آمنة" ناجحة تحت العلامة التجارية Rambler.تم الاستحواذ على الشركة من قبل شركة American Bicycle Company في عام 1900.
بعد ذلك بعامين ، بدأ توماس جيفري في تصنيع سيارات رامبلر في مصنع يقع على بعد 50 ميلاً شمال شيكاغو في كينوشا بولاية ويسكونسن ، وأصبح رائدًا مبكرًا في صناعة السيارات الأمريكية.من خلال سلسلة من عمليات الاندماج والاستحواذ ، تطورت شركة Jeffrey في النهاية إلى سيارات أمريكية وكرايسلر.
مصنع مبتكر آخر هو Western Wheel Works ، التي كانت تدير ذات يوم أكبر مصنع للدراجات في العالم على الجانب الشمالي من شيكاغو.في تسعينيات القرن التاسع عشر ، كانت الشركة رائدة في تقنيات الإنتاج الضخم مثل ختم الصفائح المعدنية واللحام بالمقاومة.Western Wheel Works هي أول شركة دراجات أمريكية تستخدم الأجزاء المعدنية المختومة لتجميع منتجاتها ، بما في ذلك العلامة التجارية Crescent الأكثر مبيعًا.
لعقود من الزمان ، كان أرنولد وشوين وشركاه هو ملك صناعة الدراجات. تأسست الشركة في عام 1895 من قبل صانع دراجات ألماني شاب يدعى إجناز شوين ، الذي هاجر إلى الولايات المتحدة واستقر في شيكاغو في أوائل تسعينيات القرن التاسع عشر.
أتقن شوين فن اللحام بالنحاس ولحام الفولاذ الأنبوبي لإنشاء إطار قوي وخفيف الوزن.يساعد التركيز على الجودة والتصميم اللافت للنظر وقدرات التسويق التي لا مثيل لها وسلسلة التوريد المتكاملة رأسياً الشركة على السيطرة على صناعة الدراجات.بحلول عام 1950 ، كانت دراجة شوين من بين كل أربع دراجات تباع في الولايات المتحدة.أنتجت الشركة مليون دراجة في عام 1968. ومع ذلك ، تم تصنيع آخر دراجة من طراز شوين في شيكاغو في عام 1982.
الوقت ما بعد: 22 سبتمبر - 2021